Culto de carga, o Lo que están esperando los "adoradores de aviones" de Oceanía

La mayoría de las religiones del mundo implican la existencia de una entidad superior capaz de otorgar beneficios a las personas. En muchos casos, se da a entender que algo se puede obtener sin esfuerzo, sino solo enviando ritos a la deidad y no observando una serie de reglas. El culto a la Carga, o como también se le llama el Culto a los Dones del Cielo, es una forma extremadamente extrema de tal fe.

La vida en las islas del Océano Pacífico es buena y agradable solo para los turistas. Para sobrevivir en un pedazo de tierra rodeado por el océano, los nativos siempre tenían que poner mucho esfuerzo. La extracción de alimentos y la fabricación de herramientas son los dos principales problemas que enfrentan los habitantes de las pequeñas islas de coral ubicadas al este de Australia.

Hoy es difícil decir en cuál de las islas de Oceanía nació una nueva religión en el siglo XX. La mayoría de los iniciados se inclinan a creer que la iluminación descendió por primera vez sobre los habitantes de las Islas Salomón o la isla de Fiyi. El comienzo se dio durante la Campaña de Estados Unidos en el Pacífico contra Japón, que se llevó a cabo durante la Segunda Guerra Mundial.

Luego, casi todo el Pacífico y parte del Océano Índico se convirtieron en una zona de combate, y los estadounidenses se vieron obligados a preocuparse por el suministro de la flota y la aviación en un enorme territorio. Para la transferencia de carga y personal militar, los Estados Unidos han creado una serie de bases militares en las islas de Oceanía.

Las pistas de aterrizaje, las instalaciones de almacenamiento y las antenas de comunicación se construyeron en un tiempo récord. Para los residentes de las islas, donde los blancos fueron vistos por última vez durante la expedición Cook, el rápido despliegue de instalaciones militares con el aterrizaje de carga y equipo de aviones causó una impresión indeleble.

Las personas con uniformes militares no obtenían alimentos y no fabricaban herramientas para la caza y el trabajo. No tejían cestas, no ahuecaban barcos de troncos de árboles, no plantaban batatas y no pescaban en la laguna. ¡Pero al mismo tiempo tenían cosas que ni siquiera el hombre más hábil y trabajador de la tribu podía soñar! Cuchillos y hachas de hierro, linternas, rifles y ametralladoras, encendedores Zippo, latas de carne, alcohol y fotos de mujeres desnudas, había mucho de todo.

Extraños huéspedes compartieron generosamente algunos de los beneficios con los habitantes de las islas o les pagaron por diversos servicios. Tal extravagancia era bastante comprensible, porque no fabricaban los artículos ellos mismos. Todo lo que los forasteros necesitaban literalmente cayó del cielo en la cantidad que necesitaban.

Para obtener el siguiente lote de tesoros, un estadounidense solo necesita dibujar signos extraños en el suelo, y luego ponerse auriculares y hablar con una caja de metal. Poco después, una ruidosa deidad alada apareció y dejó caer cajas de mercancías atadas a enormes harapos en la isla. Esta forma de vida era muy apreciada por los aborígenes, aunque no podían entender la esencia de la extraña relación entre sus huéspedes y deidades aladas.

Poco a poco, los nativos se dieron cuenta de que la religión de los blancos está llena de rituales. A veces se alineaban en filas, y su líder caminaba frente a ellos y gritaba en voz alta, y a veces caminaban en círculos y cantaban encantamientos. Sucedió que los dioses alados estaban enojados y los blancos huyeron aterrorizados ante su aparición. En esos momentos, la muerte cayó del cielo, lo que mató a personas y ganado, aturdió a los peces en el océano y arrancó enormes palmeras.

Fuera lo que fuera, pero la vida de los invitados era muchas veces más cómoda y los aborígenes se dieron cuenta de que estaban haciendo todo mal. Arcos, arpones y azadas fueron abandonados, los cultivos cubiertos de hierba, y los hombres y mujeres de la tribu casi por completo cambiaron a servir a sus nuevos vecinos, recibiendo comida, ropa de fábrica y muchas cosas necesarias y agradables para esto.

Pero todas las cosas buenas llegan a su fin y es hora de que los extraños se vayan a casa. Se reunieron rápidamente, se dieron la mano a los isleños y se alejaron en enormes botes sobre el horizonte. En la isla, solo quedaban de los invitados montones de barriles de hierro, varios mecanismos rotos y plataformas para realizar rituales.

Como ya nadie hablaba con las cajas y no dibujaba carteles en el suelo, los dioses con alas olvidaron el camino a las islas y las cajas con comida, ropa y whisky ya no caían del cielo. ¡Era urgente reanudar la adoración de estos dioses útiles y devolverles su favor!

Cuando los científicos llegaron a las islas lejanas unos años más tarde, el culto a la carga ya estaba en plena floración. Los nativos mostraron diligencia e ingenio encomiable, tratando de recrear las acciones de sus invitados. Se tendían cuerdas entre palmeras, se quemaban carteles desconocidos y hogueras en las antiguas pistas de aterrizaje y en los desfiles, y los propios isleños cortaban incansablemente claros en los bosques, levantaban torres de madera y ondeaban banderas sobre sus cabezas.

Entre las palmeras, se hacían alarde de aviones tejidos de paja y "willis", que estaban custodiados por patrullas de soldados con cuerpos pintados para parecer uniformes militares estadounidenses y rifles de madera. Por encima de todo estaba el rugido de los tambores y los gritos de los brujos locales, que gritaban en micrófonos hechos de conchas marinas conectadas a estaciones de radio improvisadas.

Resultó que no se perdió tiempo en las islas. En cada uno de ellos, había inmediatamente personas que sabían mejor que otros cómo funcionaba la religión de los blancos. Donde los estadounidenses tiraban carga, era más fácil para los nativos, pero a los habitantes de las islas con aeródromos no les fue bien. Tuvieron que recrear toda la infraestructura de las unidades de vuelo, así como bombarderos con remaches y cazas a partir de palos y hojas.

Por supuesto, todas estas personas se encontraban en un estado deplorable, medio hambriento, ya que no estaban interesadas en la agricultura, la caza y la pesca. La ayuda humanitaria fue llevada inmediatamente a las islas, que solo apoyaba la fe de los isleños en los nuevos dioses.

Una religión divertida, llamada el "culto de carga", apareció debido al hecho de que los nativos no estaban familiarizados con la producción y el comercio. Estaban absolutamente seguros de que la gente no podía hacer cosas tan maravillosas en la tierra y fueron traídos de las esferas superiores por los dioses llamados por oraciones.

Los términos "culto de carga" y "adoradores de aviones" aparecieron gracias al físico Richard Feynman, que los usó en su conferencia "La Ciencia de los Adoradores de aviones", pronunciada en el Instituto de Tecnología de California. Hoy en día, en varias de las Nuevas Hébridas se pueden encontrar ritos individuales del culto una vez generalizado.