Un niño nigeriano salvado de la muerte en la calle: un "hechicero" fue a la escuela

Hace un año, una empleada de la fundación humanitaria de Dinamarca, Anya Rinngren Loven, junto con su esposo, estuvo en Nigeria, donde se dedicó a rescatar a varios de los miles de niños pequeños abandonados en la calle. Cada año su número aumenta: sus padres los expulsan y los dejan a su suerte, considerándolos hechiceros. "Hemos visto niños asustados, exhaustos e incluso muertos", escribió Anya, cofundadora de la Fundación para la Educación y el Desarrollo de la Ayuda a los Niños Africanos (ACAEDF), en una nota para su blog en 2016.

(10 fotos en total)

Fuente: CBS News

Fue entonces cuando conoció a un niño pequeño, a quien ahora llama Hope (Hope — "esperanza"). El niño, que en ese momento era prácticamente de piel y huesos, fue abandonado a merced del destino por sus propios padres en un pequeño pueblo. "Decidí llamarlo Esperanza porque ahora todos tenemos muchas esperanzas de que sobreviva", escribió Loven dos días después de ser rescatado. "Estaba en el pueblo, desnudo, solo y cerca de la muerte."

Loven publicó una foto de sí misma dando agua a little Hope para llamar la atención sobre este grave problema en Nigeria y recaudar fondos para el tratamiento y la rehabilitación del niño. La foto se volvió viral en las redes sociales y la historia de Hope se extendió rápidamente por todo el mundo. Ahora ha pasado más de un año desde la primera foto, y el niño de tres años está irreconocible.

"Hoy hace exactamente un año que el mundo se enteró de un niño llamado Hope. Hope irá a la escuela esta semana", escribió Anya en su página de Facebook el 30 de enero.

En la nueva imagen, una Esperanza mucho más regordeta con una sudadera roja, zapatillas blancas y una mochila negra bebe agua de una botella, como lo hizo hace un año. La apariencia saludable del niño resultó ser una grata sorpresa para quienes conocieron su historia hace un año, y la respuesta positiva en las redes sociales no se hizo esperar.

Hope, junto con otros 35 niños, vive en un orfanato dirigido por Anya Loven y su esposo David Emmanuel Umem, en la ciudad de Eket, en Nigeria. Decenas de otros niños como Hope, que fueron expulsados por sus propios padres, están siendo ayudados aquí. En 2009, los combatientes contra la cruel tradición informaron que en diez años, en dos de las 36 provincias nigerianas, unos 15.000 niños fueron acusados de brujería y unos mil fueron asesinados.

Gracias a miles de personas de todo el mundo que donaron a la fundación ACAEDF, en nombre de Hope, Anya Loven pudo participar en la apertura de una clínica que ayuda a muchos otros niños acusados de brujería. La organización también adquirió un terreno, que se llamó la "Tierra de la Esperanza". Aquí se construirá un nuevo orfanato, que protegerá a los niños y niñas abandonados. Según Loven, la esperanza es una prueba de que la vida de estos niños puede cambiar.

"Como pueden ver, la esperanza está creciendo rápidamente. Este es un bebé lindo, saludable y muy alegre, todo gracias al increíble amor y cuidado que recibe todos los días de nuestros empleados y de todos los niños", dice Anya. "Donde hay amor, hay esperanza."