La NASA envió a uno de los hermanos gemelos al espacio, y él devolvió a un extraterrestre

Cuando el astronauta Scott Kelly regresó a la Tierra después de un año en el espacio, se hizo cinco centímetros más alto. Y estos no son todos los cambios que los científicos han registrado después de que Scott pasó 340 días en la ISS.

Kelly se convirtió en participante de un estudio que la NASA está realizando para averiguar cómo cambia el cuerpo humano después de estar en el espacio. Los hermanos gemelos Scott y Mark Kelly se usaron como"sujetos de prueba". Mientras Scott pasó 340 días a bordo de la Estación Espacial Internacional, Mark se quedó en la Tierra, lo que le dio a la NASA la oportunidad de comparar dos conjuntos idénticos de ADN.

El aumento en el crecimiento es uno de los pocos cambios que los científicos han registrado. Después de que Scott regresó a la Tierra, la NASA realizó pruebas comparando el ADN de los gemelos y descubrió que Mark y Scott ahora eran genéticamente diferentes.

Los investigadores sabían antes que los vuelos espaciales tienen un impacto en el cuerpo humano, por ejemplo, estiran la columna vertebral, cambian el ciclo del sueño, pero las consecuencias de la exposición prolongada han sido menos estudiadas.

Los resultados de los estudios de Géminis dan a los científicos muchas razones para pensar. Christopher Mason, director del estudio y profesor asociado de la Facultad de Medicina Weill Cornell, dijo que los científicos han visto "miles y miles de genes que cambian la forma en que se activan y desactivan" tan pronto como un astronauta está en el espacio. Algunos de estos cambios persisten durante días o incluso semanas después de regresar a la Tierra.

Los científicos aún están estudiando cuánto cambió el ADN de Scott al estar en el espacio. Los investigadores esperan utilizar el conjunto completo de datos, que puede llevar algún tiempo, para prepararse mejor para futuros vuelos de larga distancia.