"¿Austria se convertirá en el cenicero de toda Europa?": la prohibición del tabaco se está levantando en el país, pero los austriacos están en contra

El nuevo gobierno austriaco ha decidido desafiar las tendencias occidentales y levantar la prohibición de fumar en bares, restaurantes y otros lugares públicos. Esta controvertida decisión del Partido de la Libertad de Austria causó una gran resonancia, los médicos estaban confundidos, pero los ciudadanos comunes decidieron que probablemente no necesitaban tales libertades. En poco tiempo, una petición para prohibir fumar en los lugares de restauración pública ha ganado más de 100 mil firmas y se considerará en el parlamento.

Fuente: The Local

La ley que prohíbe fumar en bares y restaurantes en Austria se adoptó en 2015 y se suponía que entraría en vigor en mayo de 2018, pero el gobierno actual (conservadores del Partido Popular y la derecha del Partido de la Libertad) decidió posponer su acción.

El iniciador de la cancelación fue el líder del Partido de la Libertad, el vicecanciller Heinz-Christian Strache, quien dijo en enero en el Parlamento que la prohibición de fumar restringe la libertad de elección de los ciudadanos. Los restaurantes, dijo Strache, deberían tener la libertad de elegir si necesitan una sala para fumar, donde un ciudadano decida por sí mismo si quiere disfrutar de un cigarrillo, una pipa o un cigarro con un café.

La decisión de levantar la prohibición ha generado confusión en los círculos médicos austriacos. El Dr. Manfred Neuberger, profesor jubilado de la Universidad de Medicina de Viena, considera que el levantamiento de la prohibición es un desastre para la atención médica.

La Asociación Médica Austriaca invitó a los ciudadanos a firmar una petición para prohibir fumar en los establecimientos de restauración públicos. Resultó ser tan popular que el registro de firmas en el sitio web del Ministerio del Interior tuvo que suspenderse durante dos horas el viernes, porque los servidores del ministerio estaban sobrecargados. La recogida de firmas comenzó el 15 de febrero, y en menos de 72 horas más de cien mil personas firmaron la petición.

Mientras tanto, el Partido de la Libertad de Austria, la mayoría de cuyos miembros se oponen a la prohibición de fumar, calificó la iniciativa civil de "frívola". Pero el representante del partido Dagmar Belakovich no descartó la posibilidad de una prohibición, "si la gente realmente lo quiere."

Austria es uno de los países más fumadores del mundo: el 47% de la población (casi la mitad de ellas mujeres) es adicta al tabaco. El costo de un paquete de cigarrillos, tanto importados como fabricados en Austria, comienza a partir de 5 euros. Este es uno de los precios más bajos de Europa occidental.